„Кралете на парите“ на банкирането в Ню Йорк
Това беше новина на първа страница през 1912 г., когато Джейкъб Шиф, роденият в Германия американски еврейски банкер и филантроп, дари 100 000 долара (еквивалента на повече от 3 милиона долара днес) на насърчава немските културни изследвания в университета Корнел.
Новинарските репортажи отбелязват, че атмосферата на мистерия обгръща „приятната изненада“, тъй като, както отбеляза президентът на Корнел, подаръкът не е бил поискан и Шиф не е имал предишна връзка с университета.
Причината зад дарението от Корнел е една от многото важни предистории, разкрити от Даниел Шулман в „Кралете на парите: Епичната история на еврейските имигранти, които преобразиха Уолстрийт и оформиха съвременна Америка“ (Knopf).
Както Шулман обяснява, Шиф се е опитвал от години да убеди Колумбийския университет да смекчи политиката си за изключване на евреите от настоятелството; в крайна сметка той реши да направи изявление срещу антисемитизма на Колумбия, като вместо това даде парите си на Корнел.
Даренията за академични институции обаче носят определени рискове. Двадесет и пет години след получаването на подаръка на Шиф за катедрата по германистика на Корнел, дългогодишният председател на катедрата, проф. A.B. Фауст, прие почетна степен от контролирания от нацистите университет в Гьотинген и отправи хитлеристкия поздрав към ректора на церемонията. Шиф не доживя да стане свидетел на това безобразие.
Феноменът на университетите, разочароващи своите еврейски донори, е само един от многото стари спорове със съвременно ехо, които намират своето място в колоритната хроника на Шулман за родените в Германия еврейски банкери, предприемачи и филантропи от миналото.
Днешните битки за имиграцията, антисемитизма и дори отношенията между САЩ и Русия също са широко представени в епохата, наблюдавана от Шулман.
Историята е закотвена в спешната нужда на една разрастваща се млада страна от евтина работна ръка и мечтата на хората по света за по-добър живот. Така Америка отвори широко вратите си за имиграцията през 19 век.
Около два милиона ирландски имигранти пристигат между 1820 и 1860 г., както и 1,5 милиона германци. Сред последните бяха повече от 100 000 евреи, чието изселване беше подхранвано не само от политическите и икономически сътресения, които тогава разтърсиха Европа, но и от антисемитска дискриминация, която добави допълнителен слой трудности към живота им у дома.
Обикновено, както Шулман описва, първият от германските евреи, който пристига, е млад неженен мъж. След като се установи, към него ще се присъединят братя и сестри - оттук и разпространението на "& Bros." в имената на прохождащи американски бизнеси.
Въпреки липсата на социално подпомагане, повечето от новодошлите успяха да постигнат минимален успех чрез упорит труд и чиста постоянство. Малцинство успя да стигне от дрипи до богатство. Техният опит е в центъра на „Кралете на парите“.
Вземете родения в Бавария Джоузеф Селигман, по-късно един от водещите инвестиционни банкери в страната. Започва живота си в Америка като амбулантен търговец, скитайки се от град на град със стоките на гърба си. Същото направи и Маркъс Голдман, който също произхожда от Бавария и по-късно основа Goldman Sachs.
Други известни личности, записани от Шулман, включват Хенри Леман от Lehman Brothers; и Ейбрахам Кун от Kuhn Loeb. Партньорът на Кун, Соломон Льоб, стартира в текстилния бизнес в Синсинати. Бъдещият зет на Льоб, Шиф, започва работа като началник в банкова фирма, когато пристига в Съединените щати през 1855 г. Десетилетие по-късно той успява да създаде своя собствена брокерска фирма.
Германските еврейски имигранти са склонни да бъдат далеч от еврейските религиозни обреди. Някои вече бяха захвърлили старите ритуали, докато растяха в Германия, родното място на реформирания юдаизъм. Тази практика продължи и се ускори в Съединените щати, докато те се изкачваха по социално-икономическата стълбица.
Интересното е, че Селигман е служил като президент на Temple Emanu-El, най-известната реформистка синагога в Ню Йорк, но по-късно е президент на Обществото за етична култура, към което някои евреи реформисти се пренасочват, когато се асимилират по-дълбоко в американското общество.
За някои от „кралете на парите“ на Шулман филантропията се превърна в нещо като заместител на юдаизма. Даренията за еврейски каузи им позволяват да изразят загриженост за своите по-малко щастливи братя, като същевременно установяват лидерски позиции в еврейската общност.
Тяхното финансово управление на големи културни институции като Музея на изкуствата Метрополитън, Американския природонаучен музей, Метрополитън опера и Нюйоркската филхармония циментира статута им във висшия слой на американското общество.
Както Шулман отбелязва, в една особено грандиозна проява на алтруизъм, Шиф отпразнува 70-ия си рожден ден, като раздаде $700 000 ($16,8 милиона в днешни долари) на различни благотворителни организации.
Голяма част от щедростта на германските еврейски дарители просто се насочиха към плачещи нужди. Например, когато някои болници дискриминираха евреите, те построиха болници, които не го правеха. Някои от тези институции все още работят днес, под техните отличителни еврейски имена, въпреки че отдавна са надживели първоначалното си предназначение.
В други случаи даренията са имали двойна цел. „Къщите за заселване“ в Долен Ийст Сайд на Манхатън предоставят жизнено необходимите социални услуги на големия брой еврейски имигранти от Русия, които започват да пристигат в края на 1800 г. Това беше „едно от най-важните филантропски партньорства в живота на Шиф“, отбелязва Шулман.
Също така послужи за целта да се американизират новодошлите, които старите хора смятаха за неудобно чужденци по отношение на техните маниери и външен вид.
Може би най-амбициозната от тези инициативи за американизация беше движението Галвестън. Загрижен да „предотврати заселването на по-нататъшен голям брой [руски евреи] в Ню Йорк“, пише Шулман, Шиф наля $500 000 ($16 милиона днес) в това усилие да пренасочи руските еврейски имигранти през пристанището на Галвестън, Тексас.
Оттам те бяха заселени в различни отдалечени места на югозапад, където — така се мислеше — биха били по-малко забелязани и следователно по-малко вероятно да събудят антисемитизъм. Програмата беше провал. През седемте години, които продължиха, от 1907 до 1914 г., само около 10 000 евреи преминаха през Галвестън.
Повечето от имигрантите предпочитаха големите градски центрове, особено Ню Йорк, където можеха да намерят хората, институциите и културните атрибути, с които са запознати.
Шулман не трябва да работи усилено, за да демонстрира как „кралете на парите“ са повлияли на света около тях. Списъкът с примери е дълъг. Селигман и синовете му финансират значително разширяване на ранните американски железопътни линии и други индустрии.
Якоб Шиф и Ото Кан също изиграха важна роля в развитието на железопътния транспорт, както и възхода на други големи компании като Western Union и Westinghouse Electric.
Шиф финансира победата на Япония над руския антисемитски цар във войната им от 1904-05 г. (за което той се смята за герой в Япония и до днес) и по-късно помогна да се убеди Конгресът да анулира руско-американския договор в знак на протест срещу малтретирането на руски евреи.
Пол Варбург беше основател на борда на Федералния резерв. Тези личности, заедно с колегите си „крале на парите“ във фирми като Lehman Brothers и Goldman Sachs, помогнаха за оформянето на Wall Street в годините на нейното формиране и след това.
Някои от тези хора - Шиф и неговият зет Феликс Варбург в частност - също основават или финансират множество големи американски еврейски институции. Те създадоха Американския еврейски комитет, за да защитават правата на евреите на политическата и дипломатическата сцена.
За да осигурят облекчение на потъпканите евреи отвъд океана, те създадоха Американски еврейски съвместен разпределителен комитет. Те също допринесоха значително за развитието на еврейската общност в Палестина, управлявана от Великобритания, въпреки че, подобно на много евреи от техния пост, се притесняваха, че – както се изрази Шиф – ционизмът създаде „отделност“, която може да подкопае статута им на американци.
По този начин „Кралете на парите“ не е просто увлекателен разказ за начина на живот на богатите и известните – въпреки че тази част от историята е неизбежна – но, което е по-важно, история за това как шепа трудолюбиви имигранти са успели да имат толкова огромно въздействие както върху Америка, така и върху американското еврейство.
Рафаел Медоф е директор-основател на Института Дейвид С. Уайман за изследване на Холокоста.
